İçerik: Betelgeuse, büyük yıldızın kararmasının gizemini açıkladı
Gökbilimciler, geçen yıl ve bu yılın başlarında, gece gökyüzündeki en parlak yıldızlardan birinin, şiddetli bir ölüme doğru ilerliyor gibi görünen Betelgeuse adlı bir devin, gözlenen dramatik karartmanın nedenini belirlediler.
Hubble Uzay Teleskobu gözlemlerine dayanarak, bilim adamları Betelgeuse’un, yıldızın ışığını koruyan ve Dünya’daki izleyiciler açısından daha sönük görünmesini sağlayan, toz oluşturmak için soğumuş olan büyük bir sıcak, yoğun madde bulutunu uzaya fırlattığına inandıklarını söylediler.
Betelgeuse, en büyük yıldız türü olan kırmızı bir üstdev olarak sınıflandırılır. Güneşimizin kütlesinin 10 katından fazladır. Güneş sistemimizin merkezinde yer alsaydı, yüzeyi Jüpiter gezegenine kadar uzanırdı.
Bilim adamları, “böcek suyu” olarak telaffuz edilen Betelgeuse’nin, nükleer yakıtını tüketip, görece yakında kozmik terimlerle süpernova olarak bilinen bir olayda patlayacağı zaman yaşam döngüsünün sonuna yaklaştığından şüpheleniyorlar.
Harvard-Smithsonian Astrofizik Merkezi Güneş Yıldızları Gezegen Bilimleri Bölümü yöneticisi ve bu hafta Astrophysical Journal’da yayınlanan araştırmanın lideri astrofizikçi Andrea Dupree, “Açıkçası, Betelgeuse’nin ne kadar yakında süpernovaya gideceğinden emin değiliz” , Cuma günü dedi.
Muhtemelen bizim yaşamlarımızda değil. Ancak bir önceki hafta, patlamadan önceki gece bir yıldızın nasıl davrandığını bilmiyoruz ”diye ekledi Dupree.
Bir süpernovada, Betelgeuse gibi dev yıldızlar, karbon, oksijen, kalsiyum ve demir gibi büyük miktarlarda ağır elementleri, yeni nesil yıldızların yapı taşları haline gelen uzaya fırlatır.
Betelgeuse, güneş sistemimizin nispeten yakınında, yaklaşık 725 ışıkyılı uzaklıkta bulunmaktadır. Işık yılı, ışığın yılda 5,9 trilyon mil (9,5 trilyon km) kat ettiği mesafedir.
Karartması geçen Ekim ayında başladı ve Şubat ortasına kadar parlaklığının üçte ikisinden fazlasını kaybetti. Nisan ayına kadar her zamanki parlaklığına geri döndü, ancak araştırmacıların doğrulamak için çalıştığı yine kararıyor olabilir.