İçerik: NASA’nın Küçük Uyduları Galaksi Evrimi İnceleyecek
NASA, kozmosu keşfetmek için daha fazla küçük sat ve balon görevi konseptini araştırmayı seçti ve bu sefer hedefler özellikle iddialı. İlk küçük uydu, Aspera, galaksiler arasındaki boşlukta sıcak gazdan gelen morötesi ışığı izleyerek galaksi evrimini inceleyecek. Pandora, kızılötesi ve görünür ışıkla 20 yıldızın ve onların 39 dış gezegeninin sinyallerini ayırmaya çalışacak. Bu arada StarBurst, nötron yıldızlarının birleşmesi ve yerçekimi dalgaları gibi olaylardan gama ışınlarını arayacak.
Tek bir balon görev konsepti vardır, ancak özellikle önemli olabilir. PUEO, Antarktika’dan fırlayacak ve ultra yüksek enerjili nötrinolardan gelen sinyalleri tespit edecek. NASA, türünün bugüne kadarki “en hassas” nötrino araştırması olması gerektiğini söyledi.
Projelerin meyve vereceği garanti edilmez. Dördü de, görece yeni araştırmacıların deneyler yapmasına yardımcı olmayı vaat eden, ancak görev 20 milyon dolarlık bir maliyet sınırının altına düştüğü sürece, yakın zamanda oluşturulmuş Pioneers programının bir parçasıdır. Bu, birçok NASA göreviyle karşılaştırıldığında ucuz olsa da, yeni seçilen kavramların bütçeyi aşmaları durumunda kaybedilme ihtimali vardır.
Ancak, bu zorluk konunun bir parçasıdır. İdeal olarak, NASA sadece sınırlı fonla daha fazla astrofizik araştırması yürütmekle kalmaz, aynı zamanda bilim yürütmenin daha yaratıcı yollarını da teşvik eder. Geleneksel uydulara ve onları yörüngeye götürmek için kullanılan dev roketlere olan bağımlılığını azaltabilir.